Les problèmes à un bout de la chaine d’approvisionnement ne restent pas isolés; ils s’amplifient. Dans toutes les régions, dans tous les secteurs et pour tous les produits, nous assistons à un effet de ressac classique.

La situation en Iran en est un parfait exemple. Bien que les grands titres parlent de pétrole brut, les répercussions s’étendent beaucoup plus loin : sur les matières premières, les intrants d’emballage et les coûts de transport, au pays comme à l’étranger. Il en résulte des coûts plus élevés pour les produits finis sur les étagères des épiceries et pharmacies canadiennes, ce qui intensifie encore davantage la pression qui pèse sur les consommateurs. 

Les manufacturiers de produits de consommation sont forcés de réévaluer leurs stratégies d’achat et de chaine d’approvisionnement. Une grande part de l’attention médiatique porte sur les tactiques de compensation à court terme comme les surcharges temporaires, mais la réalité est bien plus structurale. Pour la plupart des acteurs de la chaine d’approvisionnement, la solution exige des augmentations de coût soutenues et holistiques plutôt que des rafistolages temporaires.  

Il se crée ainsi un cercle vicieux. Les consommateurs, qui font déjà face à une inflation cumulative de plus de 30 pour cent depuis le début de la décennie, continuent de rationnaliser leurs dépenses et leur consommation, tandis que les manufacturiers de produits de consommation et les épiciers détaillants sont privés de volume (tonnage) et doivent recourir à des promotions plus fréquentes et plus dramatiques afin de générer une demande chez les consommateurs. Il se crée par contre une véritable opportunité : la très nécessaire roue libre du volume :

• Le volume entraine la productivité
• La productivité entraine la baisse des prix
• La baisse des prix entraine le volume.

Le dilemme marge-volume est le facteur le plus souvent évoqué dans l’industrie de nos jours. Les manufacturiers de produits de consommation œuvrant au Canada, en moyenne, font face à un écart de marge défavorable absolu de trois pour cent par rapport à 2020, parce qu’ils doivent absorber d’importantes pressions de coût, notamment les tarifs de 2025. Ajoutez-y la situation géopolitique actuelle en plus des vents contraires en matière de coût et la conclusion s’impose : l’inflation du coût des aliments se poursuivra inévitablement en 2026.

Ceci étant dit, les manufacturiers de produits de consommation et les épiciers détaillants peuvent collaborer dès maintenant sur des mesures destinées à en atténuer l’impact :

• Utiliser le rail dans la mesure du possible : Échangez les coûts de transport réduits contre de plus longs délais et davantage d’inventaire.
• Augmentez la pénétration des chargements de camion complets : Repensez vos quantités de commande minimum, les seuils de palette et mi-palette, ainsi que les fréquences de livraison.
• Optimisez les stratégies promotionnelles : Assurez-vous d’optimiser la profondeur et la fréquence afin d’obtenir le rendement qui crée la valeur pour les consommateurs.
• Réassignez les dépenses commerciale sans effet : réassignez les dépenses commerciales sans effet et les pénalités en réduction de prix pour les consommateurs afin de stimuler la dépense.

Dans le contexte actuel, la collaboration dans l’ensemble de la chaine d’approvisionnement n’est plus un choix; elle est essentielle. Plus vite le volume sera rétabli et plus vite nous pourrons repartir la roule libre productivité-coût-consommation dont l’industrie dépend.

Cette lettre ouverte a été publiée à l’origine sur LinkedIn.